Hierbas para reducir la ansiedad

La ansiedad es una respuesta natural del cuerpo ante el estrés, pero cuando se vuelve persistente, puede tener un impacto negativo en nuestra salud física y mental. Sentimientos de preocupación, inquietud y tensión muscular son síntomas comunes, pero con el tiempo, la ansiedad crónica también puede afectar la digestión, el sistema inmunológico, el sueño, e incluso aumentar el riesgo de enfermedades crónicas.

Cuando lidiamos con la ansiedad, es importante observar todos los aspectos de nuestra vida cotidiana y entender cómo el estrés prolongado nos está afectando en general. Antes de intentar resolver el problema, es clave identificar de dónde proviene.

A veces, la causa de la ansiedad es evidente, como un cambio de trabajo o una mudanza. En esos casos, podemos reconocer que el estrés proviene de ese evento específico. Sin embargo, también es fundamental evaluar cómo estas situaciones están impactando otras áreas de nuestra vida: ¿está afectando el sueño, la dieta o las relaciones con los seres queridos? Incluso si no tenemos en claro qué está generando la ansiedad, revisar aspectos como nuestros hábitos alimenticios, el descanso o el ejercicio puede ofrecer pistas útiles. Además, incorporar momentos de ocio y creatividad también es vital para liberar la presión interna y fomentar una mayor sensación de bienestar. El equilibrio consiste en no solo hacer las cosas "correctas", sino también de dar espacio a la espontaneidad y el descanso.

La ansiedad puede tener diversas causas. Afortunadamente contamos con varias estrategias para abordarla, como la psicoterapia, el ejercicio físico y el uso de plantas medicinales, todas ellas herramientas eficaces para aliviar los síntomas y comprender mejor las raíces de la ansiedad.

HIERBAS PARA LA ANSIEDAD

Identificar cómo nos afecta la ansiedad es clave para encontrar las mejores estrategias de apoyo. Exploremos algunas hierbas que pueden ayudar a reducir el estrés y la ansiedad. Antes de seleccionar una, es importante preguntarse si buscas un efecto relajante que favorezca el sueño o si necesitas una acción calmante, pero al mismo tiempo revitalizante y energizante. Puede optar por hierbas que ofrezcan apoyo diurno al sistema nervioso y otras que promuevan el descanso y relajación nocturna.

Hierbas para el sistema nervioso durante el día

Las siguientes hierbas fortalecen el sistema nervioso y pueden ser consumidas durante el día, ya que calman los nervios sin inducir somnolencia. Aquí se mencionan algunas, pero hay muchas otras que también pueden ser útiles para este propósito. Como por ejemplo la schisandra (Schisandra chinensis), salvia morada (Lippia alba), damiana (Turnera diffusa) y los brotes de avena lechosa (Avena sativa), todas con propiedades que calman el sistema nervioso sin comprometer la claridad mental.

Hojas de naranjo (Citrus sinensis)

Las hojas y flores del naranjo, particularmente en forma de infusión, tienen propiedades sedantes apoyando el sistema digestivo.

Melisa (Melisa officinalis)

Esta hierba de aroma y sabor alimonado y dulce, conocida por sus propiedades calmantes y su capacidad para ayudar a reducir la ansiedad. Diversos estudios han explorado sus efectos ansiolíticos y han encontrado que puede contribuir a la mejora del estado de ánimo y la reducción de síntomas de estrés. Actúa sobre el sistema nervioso, ayudando a reducir la agitación mental, estabilizando el estado emocional y facilitando un sueño reparador. También tiene propiedades digestivas, lo que la hace útil para quienes padecen malestar gastrointestinal relacionado con la ansiedad.

Reishi (Ganoderma lucidum)

Este hongo, conocido como "hongo de la inmortalidad" en la medicina tradicional China, se ha utilizado durante siglos por sus propiedades medicinales, incluyendo la capacidad de ayudar a manejar la ansiedad y el estrés. Varios estudios han examinado sus efectos adaptogénicos, que son aquellos que ayudan al cuerpo a adaptarse a situaciones estresantes. Tambien contribuye a la reducción de los niveles de cortisol, la hormona del estrés, lo que puede resultar en una sensación de calma y bienestar general .

Hierbas sedantes para inducir el sueño

Estas hierbas son ideales para consumir durante la noche, ya que inducen la somnolencia y facilitan un sueño profundo. Su acción relajante ayuda a preparar el cuerpo y la mente para un descanso reparador.

Pasionaria (Passiflora caerulea)

La pasiflora es un sedante efectivo para aliviar la ansiedad, además de mejorar la calidad del sueño.Se la consideara como un antiespasmódico de la mente, aliviando los pensamientos excesivos, repetitivos. Actúa sobre el sistema nervioso, reduciendo la hiperactividad y promoviendo un estado de calma.

Lavanda (Lavándula spp.)

El capullo de la flor de lavanda es un tónico para abordar desequilibrios del sistema nervioso como la ansiedad, la depresión, el insomnio y el dolor de cabeza. En una situación de ansiedad o estrés, inhalar el aroma de lavanda (planta entera o aceite esencial) o beber una infusión de sus flores puede calmar y relajar la mente ansiosa, aportando perspectiva y permitiendo la claridad de pensamiento necesaria para aliviar la situación.

La herbolaria Rosemary Gladstar sugiere que la lavanda es una de las hierbas más eficaces para incorporar a una rutina de baño con el fin de aliviar la tensión, reducir el estrés y abordar el insomnio. Su consejo para relajarse después de un día agotador consiste en tomar un baño relajante con unas gotas de aceite esencial de lavanda o añadir un manojo de flores de lavanda envuelto en una bolsa de muselina al agua de la bañera.

Manzanilla (Matricaria chamomilla)

Es una hierba aromática muy querida y popular en todo el mundo, se conoce específicamente como manzanilla alemana para distinguirla de su prima menos utilizada, la manzanilla romana ( Chamaemelum nobile )  En Europa se refería a la manzanilla como “hierba madre”, debido a su aplicación durante el parto y el cuidado posnatal.

Además de otros múltiples usos tradicionales como aliviar molestias gastrointestinales, hinchazones, resfríos también se la por sus acciones sedantes, antiespasmódicas y antiinflamatorias, nuevos estudios la utilizan por sus efectos calmantes y relajantes sobre el tracto gastrointestinal.
Como calmante de los nervios, la manzanilla constituye una deliciosa infusión relajante que se utiliza para aliviar la ansiedad y la tensión y promover un sueño reparador tanto en niños como en adultos. La inhalación del aceite volátil presente en el vapor al beber la infusión es parcialmente responsable del efecto sedante. La manzanilla se considera especialmente beneficiosa para quienes experimentan ira e impaciencia cuando están bajo estrés.

EQUILIBRIO DEL SISTEMA NERVIOSO Y PRÁCTICAS SALUDABLES

Adoptar un estilo de vida equilibrado es fundamental para controlar la ansiedad y mantener un estado de ánimo más elevado. Además de la importancia de un buen descanso y la práctica regular de ejercicio, las relaciones sociales juegan un papel crucial en nuestra salud mental. Diversos estudios han demostrado que las interacciones sociales y la convivencia pueden aumentar la felicidad, el bienestar y incluso la longevidad.

Asimismo, actividades como la meditación y el yoga, junto con prácticas de atención plena como el tai chi, son altamente efectivas para restaurar la calma en el sistema nervioso y reducir el estrés. Nuestras vidas pueden ser más placenteras y menos estresantes no solo con la ayuda de nuestras aliadas herbales, sino también cuando nos rodeamos de amigos, consumimos alimentos nutritivos, dormimos bien y mantenemos un estilo de vida activo. 

REFERENCIAS
https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/19593179/
Tratado de fitofármacos y nutracéuticos – Jorge Alonso
Rosemary Gladstar (Medicinal Herbs)
Mathew Wood (The Earthwise Herbal V1)

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